Линейные сооружения надо построить, а затем эксплуатировать, то есть поддерживать в исправном состоянии. Для прокладки кабелей или труб кабельной канализации вначале необходимо выкопать траншею. Для земляных работ используются различные машины и механизмы: экскаваторы, бульдозеры, самосвалы, бурильные установки, траншеекопатели.
Вне территории городов рытье траншей часто приходится проводить в весьма сложных условиях: горы, дремучий лес, вечная мерзлота. В этом случае работа требует мужества, настойчивости, привычки преодолевать бытовые неудобства.
Все подземное пространство под улицами в городе плотно заполнено различными коммуникациями. Поэтому использование землеройных машин не всегда возможно. Приходится копать землекопам обычными лопатами. Работа очень сложная и даже опасная, так как под землей проходит высоковольтный электрический кабель. Великое дело сделал бы тот инженер, который изобрел бы робота для земляных работ в особо сложных условиях и тем самым исключил тяжелый труд землекопов.
После того как земляные работы закончены, требуется проложить трубы кабельной канализации или бронированный кабель. Прокладка труб кабельной канализации осуществляется с помощью специальных машин, но и здесь большой объем ручных работ и благодатное поле деятельности для молодых изобретателей.
За городом для прокладки кабелей используется кабелеукладчик. Его острый нож вспарывает землю как плуг. В ноже имеется отверстие, через которое пропускается кабель. Специальные "отвалы" после ножа кабелеукладчика заравнивают землю. Таким образом эта машина заменяет сразу три механизма: для рытья траншеи, для прокладки кабеля и для засыпки траншеи.
В городах после укладки труб кабельной канализации в них затягиваются кабели. Обычно это делается следующим образом. В трубу затягивается стальной трос. К нему в одном телефонном колодце прикрепляется кабель, а в другом при помощи лебедки этот трос вытягивается, и за ним тянется кабель.
После того как кабель проложен прямо в траншею или протянут в кабельной канализации, требуются специалисты по сращиванию жил кабеля: кабельщики-спайщики. Жилы медного кабеля сращиваются путем пайки или с помощью специальных зажимов. Это очень трудоемкая операция. Ведь в городе используются кабели емкостью 600 и 1200 пар, и требуется в тяжелых условиях соединить в строго заданном порядке 1200 или 2400 жил. Пока эта работа не поддается полной автоматизации и для соединения жил кабелей с помощью зажимов используются только полуавтоматы.
Особенно сложно сращивание волоконно-оптических линий связи. Здесь приходится сращивать стекловолокно под микроскопом, так как оно значительно тоньше человеческого волоса.