Высотные дома тянутся вверх, и лифты являются их самой необходимой принадлежностью. Сейчас разрабатываются кажущиеся пока фантастическими, но, может быть, реальные в будущем, проекты создания космических лифтов, которые будут перемещать грузы и людей на околоземную орбиту и обратно. Так что же представляет собой транспорт, который передвигает человека не по горизонтали, а по вертикали?
Лифт - это подъемное устройство с вертикальным движением кабины или платформы по жестким направляющим, установленным в огражденной со всех сторон шахте.
В России первый- пассажирский лифт был построен в XVIII веке и в то время представлял собой уникальное сооружение.
Только с распространением и широким использованием электроэнергии, появлением электродвигателей строительство лифтов оказалось достаточно рентабельным. В настоящее время, когда здания становятся все выше, без вертикального транспорта обойтись уже невозможно. Лифты необходимы на промышленных предприятиях и в учреждениях, в учебных заведениях и больницах, в гостиницах и жилых домах - словом, всюду, где требуется ускорить и облегчить перемещение людей и грузов по этажам.
Лифты бывают различных типов. По назначению они делятся на пассажирские и грузовые, общего назначения и специальные.
Движение кабины лифта в шахте осуществляется с помощью подъемного механизма - лебедки, которая обычно расположена над шахтой в машинном отделении. Удерживается и перемещается кабина с помощью тросов. Одним концом они закрепляются вверху кабины, идут в машинное отделение, обходят шкив лебедки и затем направляются вниз, в шахту, где другим концом крепятся на противовес.
Лифтами пользуются как взрослые, так и дети, поэтому предъявляются высокие требования в отношении их безопасности. Лифт снабжен рядом предохранительных устройств - концевыми выключателями, ограничителем скорости, чтобы остановить лифт, если его скорость превысит нормальную, и другими. Кроме того; в шахте и на кабине лифта установлены различные предохранительные контакты. Например, специальные контакты дверей кабины отключают управление лифтом, если двери не заперты.
Лифт представляет довольно сложную электромеханическую систему. Пассажир открывает наружную дверь - дверь шахты. Тотчас срабатывают соответствующие электрические контакты, расположенные в замке двери, сигнал передается на панель управления, и специальное реле отключает все кнопки управления. Теперь (при открытой двери) лифт не будет перемещаться на другой этаж при нажатии как внутренних, так и наружных вызывных кнопок.
Когда пассажир входит в кабину лифта, срабатывает вмонтированный в ее пол контакт, а панель управления отключает кнопки вызова и подключает кнопки приказа. Однако лифт будет стоять на месте до тех пор, пока пассажир не закроет двери шахты и кабины. Теперь при нажатии кнопки приказа на панели управления автоматически фиксируется, на какой этаж подан лифт, включается двигатель, и кабина приходит в движение. Когда только лифт достигнет нужного этажа, сигнал от этажного переключателя поступает на панель управления, и лифт останавливается. В лифтах новой конструкции автоматические устройства дополнительно открывают и закрывают двери шахты и кабины, дают возможность сразу программировать весь путь лифта по этажам.
Кроме того, автоматика следит за безопасностью пользования лифтом: если хотя бы одно из предохранительных устройств неисправно, двигатель лифта не включится.
Вертикальный транспорт, как правило, эксплуатируется достаточно интенсивно, и все устройства и механизмы лифта испытывают значительную нагрузку, а значит, и требуют постоянного контроля и своевременного ремонта.